なんとなくコラム

02/9/22(日)/
秋季レガッタ

静岡県の浜松で行われた秋季レガッタに出場しました。
去年は優勝。
「今年も勝って、２連勝だ！」と意気込む僕ら。

…といいつつも、去年この大会で１位をとってから、その後の大会は２位、３位、４位と順調に（？）落ち続けているんです。（レース中のトラブルとかもありましたが…）
ここらでいっちょ、意地をみせないとね。

気持ちのいい秋晴れを期待したのに、ちょっと小雨。
ちょっと寒い。でも、漕ぐには暑くなくていいかも。

今回は、高校生や中学生の大会との合同開催。
若い人たちのレベルの高い漕ぎも見られるので楽しみ。

開会式では、友達のクルーが選手宣誓をした。
マジメで爽やかな選手宣誓。スポーツマンらしい。
「なかなかやるねぇ」と思ったら、最後に「白組代表、郷ひろみ。赤組代表、松田聖子。」ときた。
どっと笑いが起こった。
でも、笑っているのは、３０歳過ぎの大人ばかり。
中学生は、郷ひろみと松田聖子が付き合っていたことすら、知らないんだろうなぁ。

（写真：郷ひろみと松田聖子。「松田聖子よりもいい」という評判も…。）

準備体操は、エアロビ。
大会にエントリーしているスポーツクラブのインストラクターが、指導してくれる。
大人は楽しそうに一緒に身体を動かしてるんだけど、中学生の女の子なんかは恥ずかしがって立っているだけ。
お年頃ですねぇ。彼女達を見ると、なんか甘酸っぱい気分。

（写真：エアロビ音楽で準備体操）

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今回の大会はタイムレース方式。
２回のレースの合計タイムで順位を決めるというもの。

（写真：もちろん１着を狙ってスターと地点へ向かう）

１レース目。３００ｍ。
「用意、ロー！」一斉にスタート。
スタート直後、すぐに他の艇が先行する。
３００ｍと距離が短いので、スタートダッシュの後すぐにラストスパート。
スタートで出遅れた分を取り戻せないままゴール。
４着。１位とは４秒ほどの差。

　
（写真：スタート直後で、すでに１艇身差。後半追い上げたが、追いつけず…。）

どうにもこうにも残尿感の残るレース。
優勝を狙っていたはずが、「何なのこれ？」という結果。
スタート時点から、４人の漕ぎが全く合っていなかったらしい。
よって、スタートでは出遅れ、その後もスピードに乗れなかったようだ。

（写真：艇の上でも、とほほ感が漂う）

仕事で参加できなかった仲間が、昼過ぎに漕艇場にやってきた。
「どうしちゃったのさ？説明してよ」って言われたとき、僕らは素直に「ごめんなさい」と言った。
そのくらい、自分達でもこの結果に驚いた。
ただの自信過剰な奴らっていうだけかもしれないけど。（笑）

　
（写真：仕事抜け出してきちゃって大丈夫？）

お昼を食べて、ちょっと昼寝。
相変わらす、小雨が降ってる。
でも、無風状態で漕ぎやすい。

　　
（写真：次の試合に備えて体力を取り戻す漕手。次の試合の戦略を練るコックス。）

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（写真：高校生たちの種目の一例。左は５人乗り、オール８本を使うタイプ。右は２人乗り、オール４本を使うタイプ。）

（写真：１人乗りボート。飛行機みたいにカッコいい。）

　
（写真：各高校によって、オールのブレードデザインが違う。）

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２レース目。５００ｍ。
「見てろよコノヤロー！」っていう気分でスタート地点に着く。

　
（写真：背水の陣で挑む僕たち）

僕らがスタート地点に着いたらすぐにスタートだった。
横一列にピッタリ並んでいなかったため、他の艇よりも半艇身くらい後ろからのスタートになっちゃった。

「今度こそ！」と思って飛び出したが、それでも出遅れた。
先行した艇が後ろに見える。（漕いでいる人から見ると背中側。実際は前方。）
予定よりも速いピッチでスタートダッシュした。
段階的に漕ぐピッチを下げながら、コンスタントピッチ（一番長い距離を漕ぐときの基本となるピッチ）にしていく。

（写真：スタート直後、すでに２艇身近い差が…。この差を縮められるか？）

コンスタントピッチに下げようというとき、コックス（唯一前を向いて座っている人。レースの駆け引き、舵操作、漕手への指示や激を飛ばしたり励ましたりおだてたりしながらゴールを目指す武豊みたいな人。漕手は馬。）から「（ピッチを）落とすなよ。蹴るぞ！」という指示が出た。
練習よりも、かなり速いピッチで漕ぐことになる。
一瞬、「このピッチで漕ぎきれるのか？」という不安が頭をよぎるが、コックスの指示は絶対なのでピッチを維持したまま漕ぎつづけた。
「ここでピッチを落としたら、先行する艇に離されていく。」というコックスの判断だったらしい。

横の艇が気になる。
コックスから、「見るな！気にするな！いける。絶対にいける！」と声が飛ぶ。
このとき、コックスは葛藤していたらしい。
中盤に強調（いわゆるスパート）をかけて、先行する艇に追いつきたい。
でも、ここで強調をかけると、ラストスパートがもたなくなる。
（漕手の体力にも限界があるので、コックスはそれを計算しながらレースの駆け引きをしている）

彼は、ラストスパートに賭けた。
残り２５０ｍほどで、コックスからラストスパートの指示が出た。
４人の漕手の蹴りがオールに伝わり、艇が走る。
オールが水をがっしり掴んでいるのが、身体に伝わってくる。
オールを水に入れるたびに、グイグイと艇が加速する。ものすごい加速。
僕らより先を走っている艇は、残り２艇。
差が、どんどん縮まっていく。
コックスが、「行けるぞ！このまま行け！蹴れ！！」と叫ぶ。

岸から、応援の声が聞こえてくる。
…が、見る余裕が全く無い。
いつもより早いピッチで漕いできているので、体力の消耗も激しい。
自分が呼吸する音が、耳に響く。肺が酸素を欲しがってる。

限界が近づいた頃、コックスから「ラスト１０本！ピッチ上げるぞ！」の指示。
限界も限界。
ラストスパートで更にピッチを上げるというのが、最も苦しい。
言われたとおりピッチを上げた。（…つもり。実際は上がっていなかったらしい。）
残りの力を振り絞って、蹴りまくる。
蹴りながら、「早くゴール来い！まだか！」と願う。

３着か？
それとも２着か？
コックスもわからないらしい。

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岸で見ていた人によると、最後の追い上げはすごかったとか。
「もう少し先にゴールがあれば１位になれたたかも」と言われたが、そんな体力残ってません。

（写真：もう漕げない…。筋肉、動かない。）

　
（写真：４人が４人とも、力を出し切った）

結果は３着。
スタートで出遅れたものの、その後のレース展開は満足いく内容だった。
後半の追い上げは、漕いでいても気持ちよかった。
艇が走っていくのが、身体に伝わってきてた。
４人の漕ぎも合ってた。

総合成績は、３位。
１レース目のことを思えば、まぁまぁかな。

　
（写真：右側は表彰式）

僕らの課題は、やはりスタート。
スタートさえ他のクルーと並んで飛び出せれば、その後はなんとかなりそう。
練習不足だからね。仕方ないんだけど…。
スタートの練習をして、１０月の大会にも入賞できるようにしたいなぁ。
次は愛知県へ遠征です。

今回は、湖に飛び込むようなことはしませんでした。
風邪ひくって。
もう、秋。

あっ、選手宣誓をした友達クルーも、混合の部で３位でした。
（実は、僕がコックスやりました。コックスが良ければ２位になれたかも？）

　　
（写真：なんとか勝ち取った３位。嬉しい。子供を抱いてジャンプ！ムチウチしそうで怖い。）

巴流ＨＰ
http://www3.to/paru3

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